中々泊まれないけどユーチューブを見てみよう。

シンガポール　ラッフルズホテルは超豪華、一泊１２万円以上と言われている。全室スイートの１０３室だ。僕のような貧乏人はスイートと言われても意味がよく分からない。

スイートをググってみると「ベッドルームとリビングルームで構成されたゆったりとした上級の客室」とのこと。当然ベッドはダブルだ。

僕は３泊４日すべて込み９９，０００円の格安ツアーでシンガポールに来た。このホテルの１泊の料金より安い。ここは世界的に有名でいつも満室らしい。世の中には金持ちがいるものだと思う。

僕は東京のペニンシュラホテル（このホテルも超豪華と言われている）で昼食を食べたことがある。当然、１万円ちかくしたと思うが、ロビーで食べてくださいと言われてムカッときた。最上階は一泊２５万とも５０万円ともいわれる・・・余計なお世話だが誰が一体泊まるのかな。

さらに帝国ホテルのランチも食べたことがある。メニューを見ると高すぎて５，０００円のカレーライスくらいしか注文できなかった。僕のような貧乏サラリーマンでも高級ホテルで食事くらいは出来るのだ。

ラッフルズホテルでの食事

実はラッフルズホテルに泊まらなくても食事はとれる。「テイフィンルーム」と呼ばれるレストランでは宿泊者でなくても朝食やランチなどが食べれる。また英国式のアフタヌーンティーをケーキ付で飲むことの出来る場所もある。

ホテルの雰囲気を味わいながら食事をするのって最高かもしれない。軽くサンドイッチを食べてもいいし、紅茶にケーキがコスパ的にグッドだ。

ホテルの三階アーケードには中華レストラン「ロイヤル・チャイナ」もある。ここではエビ餃子や小籠包がお薦めだ。噂では一人３，０００円程度で食べれるそうだ。

そしてバーもある。僕は酒が飲めないけど飲める人はビールやカクテルがお薦めだ。特に有名なカクテル「シンガポールスリング」は定番。特に女性におすすめ。ベースはジンこれにボルスチェリーブランデー、レモンジュース、炭酸だ。

ラッフルズホテルの歴史

１８８７年のイギリス植民地時代に１０室のバンガローをホテルとして開業したのが始まりだ。ラッフルズとはイギリスの政治家トーマス・ラッフルズのことでシンガポールの創設者である。

アルメニア人のサーキーズ兄弟が始めた当初は「ビーチハウス」と呼ばれていた。１８９９には現在の原型となるコロニアル方式の建物へと姿を変える。当初は白人専用のホテルであり、特定の王族以外のアジア人は利用がが制限された。

１９４２年の日本軍統治下において陸軍将校の宿泊施設となっていたこともある。１９５０年代にはマレーシア人の銀行家に買い取られ、地元の富裕層やシンガポール人を迎え現在のようになっている。

このホテルは評判を呼び世界中から多くの著名人が訪れている。アンドレ・マルロー、サマセット・モーム、ジョン・ウェイン、チャールズ・チャップリン、が有名だ。２００６年にはＧ7の会場として利用された。

誰しも憧れのホテルであることには間違いない。一度泊まってみたい気もするが僕のような貧乏人はたぶん寝付かれないと思う。ところで、未確認情報だがトイレにはシャワートイレが設置されていないようだ。痔持ちの人は要注意だ。日本人はいらぬところに気が回ってしまう。

このコロナ禍においては宿泊代がディスカウントされているようだ・・・要確認のこと。日本のＧＯ　ＴＯトラベルキャンペーンが使えたらいいのにね。

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シンガポール旅行で外せないのがリバークルーズだ。夜風に吹かれてさあ出かけよう。

マリーナ湾からシンガポール川にかけて約４０分の船旅だ。シンガポールの夜遊びの中心クラークキー、この近くの船着き場から乗るのがお薦めだ。レトロなボートで出港する。ここ以外にも船着き場は何か所かある。

格安ツアーだとオプションが多い。でもホテルで寝ているより絶対に行くことをお勧めする。料金は大人で２５シンガポール・ドル（約２０００円くらいだ）、飲み物付きとかレーザーショーが付く場合はもっと高くなる。レーザーショーは陸からも見られるよ。

当然、川沿いの有名な建物はほとんどみられる。マリーナベイ・サンズ、マーライオン、巨大な観覧車（僕らが出かけた時には部品交換で止まっていた）、そしてひしめき合ってそびえる高層ビル群。

夜のシンガポールはビル群が主役だ。ブルー、グリーン、レッド、パープル、オレンジ・・・目が覚めるほど素敵な夜景だ。ボートに乗って漆黒の水面をビル群に向かって進む。風が心地よい、スマホを持って動画撮影をしよう。でも川の中に落とさないようにね。

シンガポール川にかかる橋の下をくぐる。橋にも電飾がほどこされ、観光客向けに心憎い演出がなされている。船に乗って夜景を眺めているとこの国の発展がいかにすさまじいものかと感じさせる。高層ビルが巨大なツリーのように重なり合う。

日本ではとても許可されないような華奢な高層ビルも多い。ここでは台風や地震が少ないからかな。もちろん東京湾クルーズも捨てたものではないがここにはここにしかない独特の夜景がアル。あっという間の４０分だ名残惜しいが陸に上がって次はレーザーショーだ。

レーザーショー

場所はイベントプラザ、早めに行って出来るだけ前の方に陣取ろう。当然入場無料だ。そして夜が更け時間になると「SPECTRA-光と水のシンフォニー」が始まる。

ショーは４部構成になっている。噴水が音楽に合わせて踊るように噴き出す。そして弧を描く、その噴水に色とりどりのレーザー光線がまるでペイントのように色彩をつける。

これらの噴水とレーザー光線にマッチするよう大音量のサウンドが鳴り響く。僕が見た時には曲の一つに坂本龍一さんの「戦場のメリークリスマス」が流れていた。

時間は１５分程で終わってしまう、名残惜しい。２０時、２１時、２２時（金・土のみ）の３回の公演だ。フリーならもう一回見たっていいと思うよ。特に恋人と出かけたら最高だ。

植物園のライトアップ

最後にもう一つ、夜の植物園のライトアップだ。とにかくこの都市は夜眠らしてくれない。一体、いつ寝たらいいんだ。

植物園にあるバオバブのような１８本の巨大なツリー。昼間は植物園を見て回るが夜になれば２５メートルから５０メートルにそびえるツリーが色とりどりにライトアップされる。もちろん見るのは無料だ。

これらの巨大ツリーも音楽に合わせて色とりどりの光が踊るように点滅する。この幻想的なショーも見逃せない。欠点は首が痛くなることだ。これは少々我慢だ。

この光の饗宴にマリーナベイ・サンズのレーザー光も共鳴する。夜空に広がるレーザーはまるで宇宙船が下りてくるような錯覚を起こさせる。映画「未知との遭遇」を思い出す。

もうここまで来てしまったら徹夜で遊ぼう。次の日は帰国だ、飛行機の中で寝ていこう。

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さあ、水族館の中を探検してみよう。

シンガポールに来れば、見どころはいっぱいあるがこの「シー・アクアリウム」は外せない。ここには「オープン・オーシャン・ゾーン」にある分厚いアクリルガラスで出来た世界最大級の水槽がある。これを見るだけでも価値がある。

水族館の地図を載せておく、入り口から中に入ってＵターンして戻ってくる。こんなコースだ。水族館を見慣れた僕ら日本人にとっても超巨大水槽は魅力がある。

この水槽を仕切っているのはガラスではなく、透明なアクリル樹脂だ。そしてこのアクリルパネルは日本の日プラ株式会社が手掛けている。日本の技術は凄いね。アクリルパネルの厚さは６０ｃｍ以上ある。これでないと大量の海水は支えきれない。

２０１２年開園当初は世界ナンバー１（ギネス認定）の水槽だったが今では１位、２位が中国の水族館に占められ３位になっている。それでも高さ８．３ｍ、横幅３６ｍは見る者を圧倒する。この水槽の中には約１２０種４万匹の魚が泳いでいる。

この水槽はいつまででも眺めていたいが、なんせお客さんが多い。ところてんのように押し出されてしまう。シンガポールは暑い国だ。でもここだけは暑さを忘れることが出来る。過密旅行日程で疲れている時は集合時間ギリギリまで涼んでいよう。

水族館の中のエリアは７つに区切られている。これらのエリアはハビタット（生息地）と呼ばれる。それぞれのハビタットを紹介してゆこう。

館内案内７つのハビタット

冒頭にこの水族館の地図を載せておいたのでそれを見てほしい。館内は７つのハビタットに分かれている。ここでは千種１０万匹以上の生物が展示されている。入り口を入ると水中歩道があって、もうすでに驚きだ。

①シャーク・シー・ハビタット
１００匹以上のサメが水中歩道の上を泳ぎ回る。自分が水中を歩いているような錯覚に陥る。既に水族館の戦略にはまっている。サメを下側から見上げるなんてことは中々できるものではない。

②ライブ・コーラル・ハビタット
サンゴ礁に棲む熱帯魚ののエリアだ。サンゴも生きていて美しい、この間を色とりどりの熱帯魚が泳ぎ回る。まるで竜宮城だ。

③セントラル・アンド・サウス・アメリカン・ハビタット（中南米ハビタット）
アマゾン川流域の淡水魚のエリアだ。カラフルな熱帯魚が泳ぎ回る。

④オープン・オーシャン・ハビタット
ここには最大の目玉「オープン・オーシャン巨大水槽」がある。この巨大な水槽の周りにはいつも人だかりだ。じっくり見てみたいがそうもゆかない。マンタをしっかり見て次に行こう。運が良ければエサやり時間にぶつかるかもしれない。

⑤スクーリング・フイッシュ・ハビタット
円柱状の水槽をクルクル回る回遊魚が僕らを出迎えてくれる。この辺になると疲れてくるから近くの椅子に腰かけ、一休みしながら見るのがお薦めだ。

⑥コーラル・ガーデン・ハビタット
ここも円筒形の水槽の中に色鮮やかな熱帯魚が泳ぎ回る。イソギンチャクの間を何食わぬ顔をしてすいすい泳ぐカクレクマノミが可愛い。

⑦シップレック・ハビタット
海の底に沈む難破船の中を泳ぐ魚たちが見れる。心憎い演出だ。実際に海の底にはこんな風景があるんだろうね。でも難破船の中から得体の知れない巨大タコなんかが現れたらびっくりだね。

何処の国でも水族館は人気だ。恋人同士でも家族でも気軽に来れる。この透明なブルーの海を見ているだけで癒される。魚に直接触れることの出来るエリアもあるみたいだ。

館内の中にはレストランがある。泳いでいる魚を見ながら魚料理を食べるのはちょっと気が引けるけど、食欲には勝てない。少し高いがトライしてみるのも面白い。花より団子かな？

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ヤシの木ちゃんねるさんの動画をご参考に。

シンガポールにはインド系の方が人口比で９％いる。人口約５６０万人だから５０万人くらいのインド人がいる。そして近年増えているそうだ。

その理由は２００５年に締結されたシンガポール・インド間のＣＥＣＡ（包括的経済協力協定）にある。この協定の中に「人的交流の促進」がある。人手不足に悩むシンガポールにとって優秀なインド人を呼び込むことは重要だ。インドにおいてもレベルの高いシンガポールの技術を入手することが出来る。

しかし、近年はシンガポール国籍の人々との競争が激化し就職の機会がインド人に奪われると批判も出ている。この影響は日本人や欧米人がビザを申請しても取りにくくなっていることにも表れている。

但し、インド系の人と言ってもその内情は二分されている。ある程度教育を受けたインドの中間層ばかりでなく単純労働主体の出稼ぎ労働者も多い。これらの単純労働者は２年以上滞在することも家族を呼び寄せることも認められていない。どこの国でも移民の問題は頭の痛い課題だ。

インドの方の宗教となるとやはりヒンドゥー教がほとんどだ。また、少数ではあるがイスラム教の方々もいる。シンガポールの中にあるリトルインディアはまさにインド系の人々の街だ。ここにくればインドに来たと同じ雰囲気が味わえる。

そしてすぐ近くにはアラブ系の人たちのアラブストリートがある。エキゾチックな街を散策すればここがシンガポールなのかとめまいがする。チャイナタウン、リトルインディア、アラブストリートと人種のるつぼだ。

誠に申し訳ないが日本人の僕はヒンドゥー教の文化とイスラム教の文化との区別がごっちゃになっていてまごつく。だから表現がもし間違っていたらごめんなさいね。

壁画アートを見に行こう

もちろんチャイナタウンにも壁画アートは多いがこのリトルインディア或いはアラブストリート近郊を歩くと目の覚めるような壁画に出会える。

この壁画の色使い、画題、描写はここならではだ。ここはハジレーンの壁画だ。かつては落書きと非難されたが今日では一つの芸術文化として定着している。

現代的、また漫画チックとも言えるアートはいくら見ていても飽きない。

日本にはない色彩とテーマだ。これらの壁画は何を現しているのかアーティストに聞きたいくらいだ。

サルタンモスク

この金色の玉ねぎ状のモスクは「サルタンモスク」と呼ばれる。この道には街路樹としてヤシの木が植えられている。まさに「中東文化」だ。

「サルタンモスク」は１８２４年にシンガポール初のサルタンであるサルタン・フセイン・シャーのために建設された。１００年後このモスクは修復され、さらに１９３２年に改築され現在に至っている。

サルタンとはイスラム世界における君主の称号だ。権力者、権威者を意味し「国王」「皇帝」とも訳される。残念ながら僕らは中に入らず外から見るだけだったがそれでも十分な荘厳さを感じた。

シンガポールのインド料理

インド人の多くはヒンドゥー教だ。彼らは牛肉を食べない。また、イスラム教徒の人々も少なからずいる。こちらの方は豚肉を食べない。またベジタリアンも多い。

肉類はどうしても魚か鶏肉になる。この点、日本人には物足りない感がある。でも本場のインド料理、イスラム料理が味わえる。

インド料理の定番はインドカレーだ。日本でも食べるところはあるが本場ものを食べてみよう。そして魚の頭が丸ごと入った、「フィッシュ・ヘッドカレー」にも挑戦してみよう。

シンガポールのイスラム料理

イスラム料理「ムルタバ」だ。これはパンケーキとか揚げパンの一種だ。日本の「お好み焼き」と言えばわかり易いかな。卵やニンニク、玉ねぎ、羊肉などが入っているそうだ。

我々日本人にはこのカレーとスパイスで炊き込まれた「チキンピリヤニ」が合うかもしれない。パサパサのご飯の中にはチキンの塊が隠れている。これを直接手で食べる「手食」に挑戦しては。僕はやらないけどはまったら「手食」がやめられない人がいるらしい。

その土地に行けばそこの文化がある。それに触れることによって心が癒されてゆくよ。

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ヤシの木ちゃんねるさんのユーチューブ動画をご参考に。

シンガポールは色々な民族が融合した国だけどやはり最も多いのは中華系の人々だ。ここチャイナタウンはそんなことを感じさせてくれる街だ。赤、金色系統の色鮮やかなお店とグッズが目に入ってくる。中国にいるみたいだ。

僕は今年の一月にツアーで来た。街は旧正月一色で一段とにぎやかだ。日本に帰ったら例のコロナ、ギリギリのタイミングの旅行だった。こんなことになるなんて、一寸先は分からないね。だから行ける時に行っておかないと後悔するぞ。

シンガポールのチャイナタウンは人通りが激しく迷子にならないように目印をつけて歩き回らなければならない。今年は「ねずみ年」だ。チューチューのグッズがあふれる。

目印として、ここには大きな仏教寺院がある。「新加坡佛牙寺龍牙院」と言うらしいが何と読むかさっぱりだ。迷ったらここに集合でオーケーだ。遠くからでも目立つからね。

ナッツ類を売っているお店だ。クルミ、カシューナッツ、ピスタチオとか・・・漢字で書いてあるが意味不明だ。

天津甘栗のような栗、豆類、棒状のお菓子、日本では見慣れないものが多く、見ていて飽きない。

タウンは迷路のように道が続き、両側には露店がひしめく。時間があれば道に両脇の食堂、カフェによってみることもいいだろう。甘味店に入ってみた。かき氷やシャーベット、冷たいあんみつ・・・などなどある。けっこう、盛況だね。

これがメニューだ。日本では写真付きは少ないがこちらではこれが定番らしい。どれも美味しそうで選ぶのが大変だ。日本では冬だがこちらでは真夏のようだ。とにかく暑い。

露店の中にはチョコレートを売っているお店があった。当然、金ぴかのコインチョコだ。お店のおじさんが少しおまけしてくれた。

お正月と言えば玄関や部屋にめでたいお花や観葉植物を飾る風潮があるようだ。

でもお正月なのに、花屋のお店の真ん前にはかき氷屋さんがあるとは、日本では考えられないね。

不思議な果物ポメロ

ポメロとはミカンの仲間の果物、マレー半島原産の柑橘類だ。分厚い皮をむくと淡黄色や淡紅色の果実が現れる。味は甘みと酸味がある。この果実は日本にも、もたらされ改良されてザボンや文旦（ぶんたん）としてなじみがある。

この果物が店先にいっぱいぶら下がっている。けっこう色々なところに見られるからここでは人気の果実かな。その他にもバナナ、マンゴー、パパイヤ、マンゴスティン、ドラゴンフルーツ、スターフルーツなど南国のフルーツが所狭しと置かれている。

シンガポールはフルーツ天国だ。特に目を引くのがドリアン、でも個性の強いフルーツだから好き嫌いがある。

生の果物は日本に持って帰れない。ここで食べるのがルールだ。さあ、あなたも挑戦してみよう、鼻が曲がるかも？

ソーセージやサラミ

この暑いのに、店先にソーセージやサラミがぶら下がっている。腐らないのか心配になってしまうが沢山のお客さんが買い求めていた。豚の肉や肝臓を干したもの、干し魚も売っている。とても日本では考えられない。

僕は胃腸が弱いので、変わったものを食べるとお腹が痛くなる。でもお店につり下がっているソーセージを見ると食べたくなるね。いったいどんな味だろう。

人気のタピオカ

とにかく暑いのだ、水分を補給しながら行動しないと熱射病になりかねない。こんな時は日本でも流行っているタピオカがグッドだ。味は日本とあまり変わりはない。

さあ、旅はまだまだ続くこんなところでゆっくりもしてられない。なんせ格安ツアーだ。スケジュールがびっしり、さあ次はどこに連れてってくれるのかな。

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ユーチューブをご参考に。

この奇抜な建物は遠くから見ると三本の柱の上に巨大なボートが乗っているようなデザインになっている。見方によっては傾いているようにも見える。シンガポールに訪れたら必ず見学するコースだ。

２０１１年２月に開業されたＩＲ（統合型リゾート）で土地を含め８０憶シンガポールドル（約６６００億円）で建設されている。ラスベガスのカジノリゾート運営会社ラスベガス・サンズが手掛けた世界最大級のカジノがある。ラスベガス・カジノの資金力の凄さを感じる。

タワー１、２、３は５７階建て、２００メートルの高さだ。２５６１室のホテル、ショッピングモール、美術館、シアター、コンベンションセンター・・・などなど、一日中楽しめる。

このビルのウリは、３棟が屋上で繋がっている作りだ。屋上には１５０メートルのプール、展望台があり、町が一望できる。この抜群の景観は是非一度味わうことをお勧めする。

プールは宿泊者のみしか利用できない。僕はエレベーターで屋上まで行き、プールを横目で見ながら周りを見渡した。やはり、風は強いが景色は抜群だ。展望台から海の方を見ると無数の船が浮かんでいる。この湾は海上輸送の要衝であるかも知れない。

そして、シンガポールが小さな都市国家であるのが分かるような景観だ。この建物を横から見ると「入」字型になっている。よく、ビルが傾いていると言われる。実際にわざと傾けているらしい。

この奇抜なデザインはカナダのモシェ・サフディによって設計された。日本の清水建設やフランスのＶＩＮＣＩがこの設計図を見せられびっくりしたそうだ。特に地震の多い日本の建築基準法ではとてもパスしない。安全面の保証が困難で２社とも辞退した。

結局、韓国の双竜（サンヨン）建設が受注し、適正工期５年のところを２年半で作り上げた。ビル倒壊のうわさは、この双竜（サンヨン）建設が５年後の２０１４年に倒産していることと。韓国の建設業界はかなり無理な物件を受注しトラブルが絶えないことなのだ。

だから、ひょっとしたら手抜き工事が行われたのではないかと勘繰られてしまう。地震や台風の少ないシンガポールだからこそ実現可能な建物かもしれない。ところが、２０２０年に中国の重慶においても同様な建物が建設中だ。

でも、屋上のプールで夕日が落ちてゆく幻想的な夜を楽しんだり。夜景の中で景色を見ながら泳いでみたい気持ちはある。でも先立つものが必要だ。一泊３～６万円だ。ラッフルズホテル１２万円と比較すれば手の届く金額だ。

ホテルの中の部屋をのせておく、僕は泊まってないけど参考にしてほしい。

ビルの中の風景

建物の中も天井が高く、近代的なデザインで僕らを魅了する。周りを散策しながら歩いてみるのも面白い。色々なオブジェもあり、飽きない。

ショッピングモールもでかい、色々なお店が入っている。ここを回るだけでも半日かかる。でも見るものすべてが目新しい。

地下の方には船が浮かんでいる。水路があるのかな。時間があれば船に乗るのもありだね。特に新婚カップルにはベストだ思い出になる。

レストランも忘れてはいけない。残念ながら僕は格安ツアーだから見るだけだ。美味しそうだ、次回お金を持ってもう一度来よう。

宝石店だ。中華系の方はゴールドが好きなそうだ。見るだけならタダだから心行くまでウインドウショッピングを楽しみたい。目の保養になる。

このショッピングモールを歩いてゆくと、シンガポールの人たちの裕福さが感じられる。一人当たりのＧＤＰがトップクラスの国であることを再認識させられる。明日はどこに行く予定かな・・・。

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ナイトサァファリのユーチューブを参考にしてね。

シンガポール旅行においてこのナイトサファリは外せない。いつ行っても順番待ちで大混雑らしい。かの地は暑いので夜のサファリは涼しくてグッドだ。それに夜遊び感覚でウキウキでも眠い。僕なんかじじいだから既に寝ている時間だ。眠さをこらえて動物たちを探す。

僕らの隣にはインド系の団体が大声を張り上げてうるさかった。日本人はどこに行っても静かで大人しいね。トイレを済ませて、飲み物をもって準備万端だ。どんどん人が集まってくる。観光客ばかりではない、地元の人も多い。

歩いて行けるウォーキングトレイルと電動トラムとの二つのコースがあるが僕らはトラムに乗って園内を見て回った、と言うよりツアーで決まっている。一般的に動物たちは夜行性だ。でも毎日毎日、観光客が押し寄せて来れば活動するどころか、疲れ果てて眠っているかもしれないね。

トラなんかの危険動物はガラスによってセパレートされている。ゾウは遠くに隔離されている。シカ類などの安全動物は放し飼いで、バクは触れるところまで来て草を食べている。バクは悪夢を食べるいい動物だと言われている。これはご存じの通り中国から伝わった伝説だ・・・なんて勝手に想像する。

トラムに乗っていると周りがどんどん暗くなる。それに観光客がいっぱいいるから頭や体に遮られてはっきり言って動物は見にくい。また、動物と出会えるチャンスは運しだいだ。

あらかじめ地図を頭に入れておくと次にどんな動物が出てくるか予想できる。トラムの動きは速い、うかうかしていればすぐに見逃す。ディズニーランドのジャングル・クルーズのようだ。

約３５分間の園内見学だ。あっという間に終わってしまう。この施設は１９９４年に開園したシンガポール動物園に隣接している。１３０種２５００頭を超える動物たちがいるようだが残念ながらほんの一部しか見られない。歩いて回った方がひょっとしたらお薦めかも知れない。それから時間は１９時１５分スタートがお薦めだ。あとはどんどん暗くなる。

軽食堂

小腹が空いたら、レストランがあるからここでのんびりと軽食をとろう。ハンバーガーとフルーツ・ジュースの組み合わせはどうだろうか。

ウルウル・サファリレストランもお勧めだ。広くゆったりしたレストランで、ファイヤー・ショーの舞台近くに陣取ってショーを見るのもおつなものだ。

僕はここで小さなタルトとフライドポテトを注文した。何も豪華な食事をする必要はない。手軽につまめるものだけで充分だ。残念ながら僕は酒が飲めない、ミネラルウォーターだがビールが飲める人はこれが一番合う。夜がだんだん更けてゆく。

ファイヤー・ショー

このファイヤー・ショーがフィナーレだ。これをじっくり見て帰宅の途に就くのがお薦め。暗闇の中で棒の両端に火をつけ、これをぐるぐると回す。目にもとまらぬ速さだ。

暑さを吹き飛ばしてくれる。舞台の前で見るのもいいが、先ほどのレストランから見るのがベストだ。男性だけではなく女性も出てきて器用にファイヤーを操る。

口に燃料を含み、吹きかけると、火を噴いているようだ。夜空に炎が良く映える。星空も見える、明日も天気だまだまだツアーは続く。

ここがシンガポールであることを忘れてしまう。明日はもう帰国だ。また、来よう。

追伸：日本に帰ってきたとたん例のコロナだ。しばらくは海外旅行は中止だ。でも収まったらまた、出かけるつもり。それまでお金をためておこう。

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「シンガポール風チキンライス」

シンガポールと言えば中華料理（中国南部）が主体だがマレー、インド、イスラム系の影響も受けている。インドは牛肉を使わない、イスラムは豚・アルコールを使わない、そうすると鶏肉や魚が多くなる。

「シンガポール風チキンライス」

シンガポールの食事の旅・ユーチューブを参考にしてね。

アイキャッチ画像はイーシェンと呼ばれる正月を祝うお刺身サラダだ。残念ながら僕は食べてない、見た目もきれいで美味しそうだね。それに定番はシンガポール風チキンライスだ。これは淡白で美味しかった。鶏肉を特製のたれに付けて食べる。これだったらインド、イスラム系の人たちも安心して食べられる。

シンガポール航空で出た食事はやはり鳥肉料理だ。日本人に向けにおそばがついてたのはうれしかった。狭い機内だが食事時は楽しい。コーヒーやジュース、冷たい水もついてて満足だ。昔から比べると機内食が良くなっている。どこも競争が激しいからね。

ホテルの朝食はやはりサンドイッチだ。煮豆やソーセージが付いている。煮豆がついているのはこの国の特徴なのか？朝は忙しい、これをコーヒーやジュースで流し込んでハードなツアーへ出発だ。

お昼は中華料理店でのランチだ。麻婆豆腐丼にミニタンタンメンが付いている。これが絶品だ。実に日本人の味覚にピッタリ。適度な辛さでお代わりしたいくらいだった。この味は日本仕込かもしれない。

ツアーの途中に甘味店に入る。やはり外は蒸し暑い、冷たいものが食べたくなる。色々なシャーベットがあるが僕はマンゴーを注文した。日本のかき氷のような感じだが味は実に濃い。美味しかった。量が多いと思ったが食べてみるとそうでもない。

「フライド・ホッケン・ミー／海鮮焼きそば」

次の日には、シンガポールでは食べるべき麺類の一つ「フライド・ホッケン・ミー／海鮮焼きそば」がでた。これには焼き鳥とスイカが付いている。これはここ流なのか、日本ではこんな組み合わせは見たことない。この料理は福建地方から伝わったのことでエビ、イカ、モヤシと麺の炒め物だ。日本人にも実にピッタリの塩味だ。

カニ料理「チリクラブ」

その他、カニ料理「チリクラブ」、ピリ辛チリソースがたまらない。「ラクサ」ココナッツミルクがベースのスープが実にまろやかな麺料理だ。「バクテー」骨付き豚肉をじっくり煮込んだスープ料理だ。

「フィッシュ・ヘッドカレー」

当然、カレー料理もある。「フィッシュ・ヘッドカレー」はその名の通りカレー味のスープの中に魚の頭がまるごとはいっている。日本ではとても考えられない贅沢な料理だ。

トロピカルな国だからフルーツも美味しい。僕はアボガドジュースを飲んでみたけど、新鮮でやはり熱帯ならではの味だね。

さあ、例のコロナが収束したら出かけてみよう。僕は今年の一月にシンガポールに出かけたがまさかその後こんなことになるなんて思ってもみなかった。何が起こるか全くわからないけど、来年の今頃は元に戻っていることを祈りたい。

名門ラッフルズホテルの朝食

ラッフルズホテルは１０３室ある。シンガポールにおいて最高級のホテルで一泊１２万円～１３万円だ。とても僕には泊まれないが見るだけなら問題ないだろう。

昼食や夕食はなかなか食べられないから朝食がいいかもしれない。宿泊客以外でもレストランは利用できるそうだ。でも当然、予約は必要だと思う。但し、宿泊客と一般客とは入り口が異なるから要注意だ。

ここで、朝食のみ奮発するのはアリだと思う。なかなか贅沢は出来ないけどシンガポールに来たらチャレンジする価値はある。あとは安ホテルで我慢だ。僕の得意の「一点豪華主義」で乗り切りたい。一生の思い出になるよ。

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たまらなく美味しそうな料理映画ベスト２０！ダイエット中の方は自己責任で

このガーデンズ・バイ・ザ・ベイはシンガポール旅行において必見の一つだ。あまりに巨大すぎて一日を費やしても回りきれないかも知れない。それだけ巨大だ。しかもガラス張り温室の頂上からスカイウォークを歩いて降りてゆくと、そこは熱帯のジャングルの巨木をグルグル回りながら降りているような雰囲気にさせる。

シンガポール旅行ガイドを参考に

巨大温室の入り口には滝が流れていて涼しくて気持ちがいい。僕は最初、じじいにもかかわらず下から登ってゆこうと考えた。しかし、２０歩ほど歩いたら無謀なことが分かってすぐに引き返しエレベーターに飛び込んでしまった。

ガイドさんが言った通り、エレベーターで頂上まで行って降りてくるのか゛ベストだ。あまりにも巨大なのだ、なめてはいけない。中央の天井まで続く巨木のようなところに多くのシダ、ラン、つる植物・・・がびっしりだ。

定期的に噴霧される霧によって建物の中は幻想的な雰囲気になる。空中回廊を歩いているとここは異世界なのかと勘違いする。けっこう高い場所にあるのに不思議と足はすくまない。ランの花に手が届く、あまりに植物の種類が多く覚えきれない。

こんな温室は熱帯ならではだ。面白いことにところどころにオブジェが飾ってある。ナウシカに出てきそうな王蟲のようなものがある。それに「遊星からの物体Ｘ」みたいな得体の知れないものまである。きっと夜に見たら怖いだろうね。

それに毛氈ゴケ・ハエトリ草のような微小植物にはルーペがくっついていて、心憎い演出がなされている。植物を見るだけではないんだ、「観察しろ」と言うメッセージが伝わってくる。ここを管理する人たちの情熱を感じる。

巨大な「ウツボカズラ」もある。これだけでかいと中を覗いてみたくなる。ゴキブリなんかがいたら大変だ。ツアーだと残念ながら時間がないからはしょるしかない。もし、時間と金があればもう一度来てみたい場所だ。

夜になると、バオバブのような巨大オブジェがライトアップされる。音楽とともに色が点滅し、空に舞い上がる花火のように僕らを楽しませてくれる。当然、寝ている暇はない。

シンガポール植物園（ボタニック・ガーデン）

１５０年以上の歴史がある必ず行かなければならない植物園だ。シンガポールでは初めて世界遺産に登録された。ガーデンズ・バイ・ザ・ベイと比較するとこちらはオーソドックスだ。しかし、こちらもとにかく広い。

そして美しいランが主体だ。シンガポールの国花はランであることを再確認できる場所だ。約、１０００種以上の原種と２０００種以上の交配種がある。ここで初めてセミの鳴き声を聞いた。

とにかく熱いので水分を取りながら日陰を歩こう。観光客も実に多い、それに人種も様々だ。ここの見どころは①ジンジャー・ガーデンと②ナショナル・オーキッド・ガーデンだ。

ジンジャーは園内に香りを漂わせる。１０００種以上ある。我が家にも白いジンジャーがあって毎年花と香りを楽しませてくれる。それがここでは色々な形や色があって、こんなに種類が多いとは驚かされる。

オーキッド・ガーデンではあらゆるランが見られる。特に雅子皇后の名前が付いたランとイギリスの故ダイアナ妃のデンドロビウムは必見だ。その他にも世界中の有名人の名を冠したランがある。僕はカトレアなんかが好きだけど、色とりどりの花を見ていると時間があっという間に過ぎる。

１８２２年にゴムの木とラン研究の目的としてつくられた。昔は天然ゴムが多くの製品に使われた、今では合成ゴムに置き換わってしまったが、ここではその歴史を感じることが出来るね。

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作られた都市国家シンガポール：豊かで華やか楽しい国だが裏には独裁政治がある

シンガポール食の旅：日本人好みの中華料理が主体だがインド料理やイスラム料理もあるよ

シンガポールは人口５６０万人、広さはかつて東京２３区と同じと言われていた。今では埋め立てが進んで１５％くらい広くなっているようだ。ＧＤＰは色々な表示方法によって異なるが４０兆円くらいではないだろうか。

東京都のＧＤＰが直近では１０８兆円、人口は１４００万人と言うことを考えるとシンガポールより過密で、東京一極集中が限界にまで来ているのが分かる。

シンガポール旅行ガイドを参考にしてね。

今年の初め、シンガポールに旅をした・・・（このあとコロナが爆発して現状に至っている。早く鎮静化してほしいね）。空港から出て街に行くとけっこう緑が多く街路樹も高く大きく成長している・・・やはり常夏の国だ。僕が最も驚いたのはハエやカどころか蝶やトンボ、セミが全くいないことだ。

国は熱帯にありがちなマラリア、デング熱、ジカ熱など蚊が媒介する感染症を恐れ、徹底的に虫の駆除を行っているようだ。このような熱帯地区で経済を発展させるためには病気の予防が不可欠。でも蝶やトンボ、セミがいないのは寂しい（植物園や海岸沿いではセミが鳴いていた。）。しかし、こんな中でもゴキブリだけは活発に活動していた、さすがにしぶとい。このしぶとさには頭が下がるね。

中華系の人々が多い、人種の内訳は中華系（７４％）マレー系（１３％）インド系（９％）でイスラム系の方々もみられた。共通言語は英語だ。世界第３位の一人当たりの国民所得を有するが貧富の差の激しい国でもある。

議会は一院制で自治開始以来、人民行動党が支配している。一見自由に見られるが言論の自由は低水準と言われている。準独裁政治体制の国に分類され、「明るい北朝鮮」と陰口をたたかれている。近年、投票率の低下や若者の政治に対する不満が増えている。

表面的には経済的に豊か、華やかで楽しく見える国だが、日本のような言論の自由が無いことを考えると、豊かさだけでは人間生きてゆけないのか。逆に考えると、日本は本当に良い国だと思う。

僕がびっくりしたのは、こんな小さな国だが徴兵制がある。男性には２２～２４か月兵役が義務付けられている。シンガポール軍は最大で１２５万人規模となる。日本の自衛隊は定員割れで２２万人だ。日本のような大きな国を少人数でカバーしなければならない問題点は残念ながら年々大きくなる。

こんな小さな都市国家でいったいどこで演習を行うかと言うとオーストラリアらしい。この徴兵制が嫌で逃げ出す若者がいるとも聞く。独裁政治体制と徴兵制はセットだと考えられるね。

医療水準は高いが日本のような保険制度はない。しかし、個人単位の積み立て保険制度が存在するが、日本と比べて医療費の負担は大きく。ちょっとしたことでは病院にかかれない。逆に日本では医療費が膨張し国の予算を圧迫する問題が生じている。添乗員さんの話では歯医者に行くだけでも何万円もかかるとのことだ。

また、シンガポールでは道路を通る車がほとんどが新品であるのに驚く。車を持つのに１０００万円以上かかるらしい、しかも新車から１０年までしか使えない。それ以上愛車に乗ろうとすればまた１０００万円以上かかるとのことだ。ここでは車を持つのはステータスかもしれない。

日本に対する反日感情はどうなのか。現在はほとんど反日感情はみられない、かえって親日国だ。しかし、かつて第二次世界大戦中に日本軍が占領し、華僑虐殺が行われたとされている。戦争経験のある方の中には反日感情を持つ人もいる。僕がホテルの横のコンビニに入ったところ嫌な顔をされたことがあった。

しかし、今まで色々な国々に旅行したが世界中に少数ではあるが反日感情を持つ人もいる。考えてみれば１００％親日であるなんてことはあり得ない。ここでは気にする必要はないと思う。

色々と述べたがではシンガポールはダメなのかと言うとそうではない。旅行者にとってはこれほど魅力的な国はない。街は清潔で美しい、治安が良くて夜まで遊べる。そして植物園、サファリパーク、水族館、デパート、巨大ホテル・・・さらに美味しいレストラン、心行くまで楽しめる。

船に乗って夜景を見ながら飲んだり、食事したりするのもいい、噴水のショーもある。残念ながら僕はエコノミーで行ったからもっとグレードアップすれば何倍も楽しいかもしれない。リフレッシュや新婚旅行、自分探しの旅なんかにお薦めだ。

ああ、それから海岸のリゾート地には大きなトカゲがいる。人間を襲うわけでもないので野良猫感覚で接しよう。ところであんな大きな体で何を食べているんだろうね。

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シンガポールの植物園は巨大な緑の山登りだ。さあ、出かけてみようガラス張りの未来世界へ

シンガポール食の旅：日本人好みの中華料理が主体だがインド料理やイスラム料理もあるよ

ユーチューブを見てみてね。

モン・サン・ミッシェルは訳すと「大天使聖ミカエルの山」となる。フランス西海岸、サン・マロ湾に浮かぶ小島に築かれた修道院だ。この場所はフランスでも有数の観光地となっている。一生に一度は訪ねてみたいところだね。

大天使ミカエルとはユダヤ教、キリスト教、イスラム教において最も偉大な天使の一人だ。このミカエルの像は尖塔の先に取り付けられている。１９７９年にはユネスコの世界遺産となっている。

サン・マロ湾は干満の差が激しく（１５ｍ以上ある）干潮時は歩いて渡れるが満潮時は海上の島になる。１８７７年に地続きの道路が作られた。しかし、これによって潮流がせき止められ砂が堆積することから２００９年に取り壊された。２０１４年に環境に配慮した新たな橋が完成し、満潮でも問題なく渡れる。

島の変遷は、まず７０８年に大天使ミカエルのお告げを受けこの島に礼拝堂が作られたのが始まりだ。９６６年にはベネディクト会の修道院が作られ。これが増改築を経て１３世紀にはほぼ現在のようになっている。

百年戦争の期間には要塞として使われた。１８世紀末のフランス革命時には監獄として使用され、１８６５年に再び修道院として復活した。そう考えると長い歴史の中で翻弄されてきた建物だ。多くの修道士、修道女が暮らしてきた息吹が感じ取れる。また、多くの巡礼者の踏み跡が石畳に刻まれている。

アクセス

パリ（モンパルナス駅）からモン・サン＝ミシェルへは高速鉄道ＴＧＶでレンヌ駅まで２時間、そこからバスに乗り換えて１時間、計３時間で行ける。

ＴＧＶは快適だ、弁当やコーヒーを買って乗り込もう。食事をしながら窓を通り過ぎる景色を見ていれば２時間なんてあっという間だ。バスも大型が走っている。これに乗り込めばモン・サン＝ミシェルの近くまで行ける。後は橋を渡るだけだ。

やはり有名な観光地だけあって多くの人が押し寄せる。遠くから修道院の全景をカメラに収めながら島の中に入ってゆこう。

プラールおばさんのオムレツ

ここはオムレツで有名だ。プラールと言うおばさんが精進料理しか食べられない人のために卵を使って栄養豊かなオムレツを作ったのが始まりだ。

お金を出せばそれなりのオムレツは出て来るが量が多いので安くて量の少なめのお店を選ぼう。僕が食べたオムレツは残念ながらそれほど美味しくもなかった。けっこう、淡白でシンプルな味だ。

また、魚料理が出てきたがこれが単純に魚をボイルしてあるだけで味も何もなかった。フランス料理だと期待してゆくとけっこうつらい目に合う。日本の煮魚の美味しいこと、やはり日本の料理は味付けが抜群だ。海外に出て初めて分かる。

でも、僕が運が悪いだけで美味しいお店もあるかもしれないね。

島の中あれこれ

島に入ると通りは狭くなっている両側には色々なお店が軒を並べている。カフェやお土産屋さん、クッキーなんかも売っている。時間に余裕があれば覗いてゆこう。

入り口あたりに有料のトイレがある。ここはきれいだし落ち着くから、女性にはお勧めだね。トイレ番の人がいるからズルは出来ないしくみになっている。日本ではとても考えられない。文化の違いだ。

さらに中に入ってゆくと修道院がある。この中はやはり礼拝堂のようになっている。夏は涼しいが、冬になると風がもろに吹き抜けるように思う。

ここで暮らす人々は冬はつらかっただろうね。建物の中に入ってゆくとそこかしこに人々の生活の跡がみられる。長い年月、ここで暮らした多くの人々の生活ぶりが目に浮かぶようだ。

海を隔てた先はイギリスだ。イギリス軍との戦いがあったようだ。入り口には今も大砲と弾が残っている。塔に登って彼方を見渡すと大海原が見える。抜群の景色だ。

しかし、当時の人たちは景色より、イギリス軍が攻めてこないか心配だったんだろうね。時代が変わればすべてが変わる。今では風光明媚な観光地だ。

さあ、時間が許す限り散策だ。

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ユーチューブでいくつか動画を上げるから見てね。

黒瀬さんのベース演奏。

水沢ベンチャーズ。

２０１９年９月７、８日、今年の定禅寺は台風一過でとても蒸し暑かった。３５℃はあったかもしれない。でもストリートは熱気に溢れ、歩いていると心がうきうきしてくるようだ。

それに風がもの凄く強かった。譜面や帽子が飛ばされたり、服がめくり上がったりと演奏者は苦労しただろうね。この台風は各地で大きな被害をもたらしたがここ仙台市内はそれたようだ。

よく考えてみれば、ここに来るのは十数年ぶりかも知れない。懐かしさで涙が出そうだ。音楽がこんな身近に感じられる時はない。もし、僕が演奏できれば、飛び込み出演してみたいくらいだ。

仙台駅に降りるとすぐにジャズが聞こえてくる。もう駅構内からフェスティバルモードだ。ここでもいくつかのバンドが熱演している。街のいたるところで生演奏だから地図をもらってさあ出かけよう。

ジャズフェスティバルあれこれ

「第２９回定禅寺ストリートジャズフェスティバル」の概要を少し紹介すると。「杜の都　仙台市内」のあちらこちらの街角で生演奏が行われる。特に「定禅寺ストリート」地区はバンドが目白押しで見逃せない。

全国から７００ものバンドが集まり、演奏会場は実に５０か所近い。それに二日間で７０万人の観客が押し寄せる。日本最大級の音楽イベントと言ってもいい。この凄さは一度体験することをおすすめする。

音楽ジャンルはジャズを中心に何でもある。ロック、ボサノバ、カントリー、クラシック、演歌、弾き語り、ブラスバンド・・・きりがない。

サルサを演奏するバンドの周りにはファンの男女が踊りまくる。見ていて楽しいし、踊ってみたくなるね。おっさんタイプの歌手がスイングガールズを引き連れオリジナル曲を歌う姿はなんとなく場違いで面白い。

かと思えば弾き語りの女の子がギターを抱えて歌っている。観客がやや少ないがそんな時にはコーヒー片手にかぶりつきで見よう。どこかで聞いた曲も流れて来るがオリジナル曲で勝負するバンドもある。

お腹が空いたら迷わず牛タンだ

腹がすけば、アーケード街を散策だ。僕は当然のことながら「利休の牛タン」だ。仙台市内に数多くある利休はそれぞれのお店のオリジナルがある。海鮮丼プラス牛タンなんかもおすすめだ。

お店の人たちはみんな優しいし、愛想がいい。「また来てね」と言われるとついついまた来たくなる。腹が膨れれば、またフェスティバルに合流だ。

１１時から１８時まで生演奏は続く。次から次へとバンドが交代してゆく。気に入ったバンドがあればファンになったりするのもいい。特におっさんは美人に弱い、知らない間にふらふらと吸い寄せられてしまう。

子犬をに引き連れた名物おじさんも健在だ。服を着せたり眼鏡をかけたり、扇風機を回したりと愛らしい。子犬の周りには子供たちが群がる。子供にとってはジャズよりワンちゃんかもしれないね。

ミュージックを聴いていると２～３年後には自分も出演してみたいと思うようになる。今では全国からバンドの申し込みが多いので、ひょっとしたら「狭き門」かもしれない。Ｙｏｕｔｕｂｅ、ＤＶＤ、ブルーレイ、ＳＤカードでの申し込みだ。

音楽は空気、心も体もリフレッシュ

二日間音楽に浸ると、「音楽は空気のように人間に必要なんだ」と思う。万国共通で、翻訳もいらない、ただ体全体で感じればいい。

日々、僕らはプロの演奏家と触れあう機会が多い。だから耳がけっこう肥えている。でもアマの多いこのフェスティバルでは素人っぽさは否めない。しかし、かえってこの手作り感もいいものだ。

陽が上り、暑い昼が過ぎる、そして夕暮れが来る。時間の流れがいつもより早いと感じる。夕暮れになると演奏がなんとなく寂しくなる。いつまでもこの演奏が続くといいんだけど・・・。

でもまた来年くればいいか。気を取り直して家に帰ろうかな・・・・。

ＴＡＴＳＵＴＡＴＳＵ

山頂や丘を曲がりくねって作られた万里の長城（草原にも作られている）、現存する長城の長さは実に６，０００Ｋｍ以上に及ぶ。日本列島の長さがざっと３，０００Ｋｍと言われているからその距離の凄さが分かる。

１９８７年に世界遺産に登録されている。かつては宇宙から見える唯一の人工物と言われたが、どうも細くて肉眼では見えないようだ。この長城は匈奴のような北方民族を食い止めるために作られたと言われている。

紀元前２１４年に秦の始皇帝が創り始め大部分は明の時代に作られたことが研究で分かっている。近年になるにしたがって北京近くに作られ、領土の境界線と言うより首都防衛が目的となった。

長城と言うと高くて幅が広いと考えがちだが多くの場所は高さ２ｍ、幅３～５ｍ程度だ。敦煌などにある長城はこんなタイプだ。２，０００年以上に渡って、修理、改築、増築されたこの長き城は僕らにとってロマンをかき立てる存在だ。

人間が何世代にもわたってこんな凄いものを作ってしまった。今では無用の長物かも知れないが当時の人たちはこの長城の建設に命を懸けた、そんな息吹が伝わってくる。

八達嶺長城を散策する

長城のなかでも八達嶺（はったつれい）長城は特に有名で、北京から約１００Ｋｍのところにあり観光客でごった返す。僕は夏にツアーで出かけたが、まるで過密な歩行者天国を歩いているようだった。

バスで北京から出かけ駐車場から歩く。道の脇には屋台が並び日本の観光地のイメージだ。入場料金は４０元（６５０円くらい）ほど。夏の日差しは暑く道端で売っている果物がおいしそうにみえた。

僕らのような海外からの観光客よりも大半は中国の方々だ。大都市からすぐに来られる手軽なハイキングコースというところか。天気の良い日は遠くの山々が現われて素晴らしい景色だ。

長城は幅の広い所も狭い所もある。それに急こう配のところも多いから運動靴がお薦めだ。行きかう人々が人懐っこくにっこりとほほ笑んでくれるし声もかけてくれる。残念ながら言葉は分からないので「シェシェ」と言うしかない。

途中、急こう配の坂は真ん中に鎖が張ってあり、これを掴まないと上り下りが困難だ。城は石やレンガで作られているがかなり風化しており、長い年月の経過を物語っている。しかし、ところどころに落書きがあり、残念だ。

ユーチューブ動画をご参考に。

大昔にこの長城ではどんな戦いがあったのか参考になる映画として「グレートウォール」をお薦めする。この映画は中国と米国の合作でマット・デイモンが主役だ。白人が出て来るのはおかしいかもしれないが戦闘シーンは迫力がある。

ただ、戦う相手は人間同士ではなく、中国神話に出て来る「饕餮（とうてつ）」と言う怪獣だ。これはフィクションだが、外敵の侵入から首都を守る兵士たちの苦悩がよく分かる。

中国は「大陸文化」だと言われる。ここは巨大な多民族国家だ。権力者たちが次々と代わり、争いは領土拡大が目的であった。強いものが勝ち、弱いものが滅ぶ・・・長い間それが続いてきた。だから我が強くなければ生きてゆけないのか。

日本は「島国文化」だ。海に囲まれ領土の拡大は望めない。したがって限られた地域で仲良く頑張る。そんなところが両国の国民性の違いに現れているのか・・・・。

しかし、僕が出会った中国の方たちはみんな気さくで人懐っこい。外から見るのと内から見るのとではこんなにも違うものなのか。

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中国の北京に位置する故宮博物院、かつては「紫禁城」と呼ばれた王宮だ。何故、紫禁城と呼ばれているのか。「紫」は天帝（創造主）が住んでいるとされる北極星を紫微星と呼んだことによる。そして「禁城」とは庶民が入ることを禁止された城と言う意味になる。王宮は堀に囲まれている。

つまり「天帝（皇帝）が住む庶民立ち入り禁止の城」と言う意味か。世界最大の木造建築群（７２５，０００ｍ²）として１９８７年に世界遺産に登録されている。

城の歴史は初めに元が創ったものを明が１４０６年から改築し、１４２１年南京から北京に遷都した後、明朝最後まで皇帝の宮殿として使われた。分かっているだけでも６００年以上の長きにわたり存在した建物だ。ただし、明代には一時焼失している。

見どころ

上の写真のように、天安門を入ると先には巨大な二つの門、端門、午門がある。さらに太和門をくぐると映画「ラストエンペラー」で有名な石を敷き詰めた広場が眼前に広がる。正面が太和殿だ、あまりのスケールのデカさに驚かされる。

映画「ラストエンペラー」ユーチューブ動画。

僕が行ったときには、鎖で少し仕切られており、何らかの行事が行われる準備がされているようだった。ガイドさんに連れられて城の中を散策する。

建物は長い年月を経過し老朽化している。しかし、これが新品であればどれだけ凄かったのかは想像できる。行けども行けども建物ばかりだ。そして中庭もそこらじゅうに見られ、木々や草花が上手く配置されている。

皇帝が住んだ居住区、寝室などを見て回った。格調高いが質素な感じがした。皇帝と言えども巨大な籠の中の鳥のような感じを受けた。庶民のような自由はなかったように感じる。

とにかく、歩かなければならない、僕は気づいたら２万歩も歩いていた。歩きやすいランニングシューズでも履かないと足にまめができる。

同じような建物がまるで大昔の街のように続いている。ガイドさんの話によると部屋数は９，９９９部屋あるらしい。１万と言う数字は「天」の数字で、皇帝と言えども「天」よりも１少なく、「天」を敬っていたと考えられる。

城の周囲は水をたたえた深い堀によって隔てられ、外敵の侵入は容易ではなかったと思われる。１９０８年西太后がわずか２歳１０か月で溥儀を皇帝にしている。しかし１９２４年の革命によって溥儀は城からの退去を申し渡されている。まさにラストエンペラーだ。

この巨大な木造の建物の中を歩いていると、映画「ラストエンペラー」のストーリーを思い出す。１９０８年に西太后によって第１２代皇帝になった溥儀は１９２４年の政変によって紫禁城から追い出され平民の生活を経験する。そして６１才で亡くなり火葬される。

また溥儀の前、清１１代皇帝光緒帝は最近の研究でヒ素によって毒殺されたと結論付けられている。巨大な「紫禁城」の主たちは常に政権争いに巻き込まれ、暗殺・毒殺におびえながら暮らしていたのかもしれない。

そう考えると、権力を持った者たちの哀れを感じざるを得ない。

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中国の北京周辺には６つの世界遺産がある。どれもスケールのデカさに目を奪われる。羽田空港や成田空港から約４時間くらいで行けてしまうからけっこう穴場だと思う。６つの世界遺産とは

●万里の長城（八達嶺）⇒　１９８７年に世界遺産登録
●頤和園（皇帝の庭園）⇒　１９９８年に世界遺産登録
●故宮（北京と瀋陽の明・清朝の皇宮群）⇒　１９８７年に世界遺産登録
●明の十三凌（明・清朝の皇帝陵墓群）⇒　２０００年に世界遺産登録
●周口店の北京原人遺跡　⇒　１９８７年に世界遺産登録
●天壇（北京の皇帝廟壇）⇒　１９９８年に世界遺産登録

世界遺産に登録されたのはけっこう新しい。北京からこれらの世界遺産をめぐることが出来るからうれしい。兵馬俑（秦代の始皇帝陵）はやや遠く別にスケジュールを組む必要がある。

巨大な北京首都国際空港を出るとやや空気が悪いのに驚いたが、そのうち慣れてしまった。空港には地下鉄が整備されている。日本の羽田や成田と比較してデカい。今回、空港からバスに乗って移動した。

北京首都国際空港

空港から北京市に向かう。中華人民共和国の首都で人口は約２２００万人。この大きさでも重慶、上海についで３番目の人口だから、さすがに１３億人の中国ならではだ。

ちなみに東京の最新の人口は約１４００万人だ（日本の人口が減り続けているのに東京への一極集中は続いている）。でも都市圏の人口は約３，５００万人以上、ＧＤＰは１００兆円に近い、これを考えれば東京が世界№１のメガシティなのかもしれない。

各世界遺産の概要

詳細は別の記事にまとめてみたいがまず概要を

万里の長城（八達嶺）

壁の総延長は約６，３００Ｋｍと言われている。日本列島が約３，０００Ｋｍなのでその長さがとてつもないことが分かる。匈奴の侵入を防ぐために作られたと言われ、秦代から明代にかけて作られている。

八達嶺長城は最も有名で北京市内から路線バスが出ていて観光客が多い。僕もこの城を歩いた、ご覧のように大渋滞だ。

頤和園

頤和園の前身は１７５０年崇慶皇太后の還暦祝いにつくられた清漪園である。その後１８８４年～１８９５年にかけて清末期の西太后の隠居所として莫大な経費をかけて作られた。現在は公園になっている。

あまりにも国費を使いすぎて日清戦争敗北の要因の一つになっている。巨大な湖を見ているとこれが人工で作られたとは思えないほどデカい。

故宮

この城は紫禁城とも呼ばれる。現在は故宮博物院になっている。世界最大の皇宮で明と清２４代にわたる皇帝の宮城だ。部屋の数は９，９９９部屋あると言われている。１万と言う数字は「天」の領域であることから皇帝は１部屋少なくし「天」を敬っているとガイドさんから聞いた。

明の十三凌

明代の皇帝、皇后、皇貴妃、皇太子などのお墓だ。永楽帝以降の皇帝１３代の墓がある為「明の十三陵」と呼ばれる。発掘された内部の地下宮殿は観光地となっている。

周口店の北京原人遺跡

この周口店遺跡は今から約２５万年から４０万年前に住んでいたと言われている北京原人の遺跡だ。１９２９年に中国人学者が完全な頭蓋骨を発見した。残念ながら現在、この頭蓋骨は行方不明だ。

天壇

明・清代の皇帝が天に対して祭天を行った神聖な祭壇だ。毎年、冬至にに豊作を祈る儀式が行われた。また、雨が少ない年には雨乞いもされている。

ヨーロッパやアメリカへの旅もステキだ、しかし僕は常に時差ボケとの闘いになってしまう。だから中国はそれが無いから万全な体調で旅をすることが出来る。

そして美味しい中華料理も食べられる。「北京料理」「四川料理」「上海料理」「広東料理」・・・もうこれだけでもタマラナイ。是非あなたも一度行ってみてはどうか。

ＴＡＴＳＵＴＡＴＳＵ

絵画をじっくり見てゆこう。

ニューヨーク市５番街にあるメトロポリタン美術館は世界有数の規模を持つミュージアムだ。絵画・彫刻・写真・工芸品など３００万点の美術品を所蔵している。入場料は大人だと２５ドルになる、学生やシニアはお値打ちだ。

当然のことながらとても一日では回れない。地階・一階・中二階・二階・三階・四階・五階と中二階もいれれば７フロアーだ。しかしメインは一階と二階だ。特に二階のヨーロッパ絵画を重点的に見るのも面白い。

時間があればここで一日を過ごしたっていい。７カ所のカフェや食堂がある。この中には会員専用の高級レストラン「会員専用ダイニングルーム」、友の会や賛助会員以上が利用できる「バルコニーラウンジ」があり、一般客が利用できるのは５カ所だ。

地階の「カフェ」、一階の「アメリカンアートカフェ」、同じく一階の「ペトリーコートカフェ」がお薦めだ。特に本格的なランチをご所望であれば「ペトリーコートカフェ」がグッドだ、チップ・消費税を入れて４０００円から５０００円くらいが相場だ。

美味しい昼食を食べ、じっくり館内を一日かけて回ればこんな贅沢なことは無い。今回はヨーロッパの絵画、フェルメール、ゴッホ、コーギャン・・・を紹介してみよう。

フェルメール

眠る女

世界に３０点ほどしかないオランダ人画家ヨハネス・フェルメールの作品が実に５点もある。表紙の「水差しを持つ女」「眠る女」「少女」「リュートを調弦する女」「信仰の寓意」だ。

「信仰の寓意」

少女

これらの本物に出会えるのがこの美術館だ。心行くまでじっくりと拝見しよう。彼は１６３２年に生まれ１６７５年４３才で亡くなっている。妻のカタリーナの間に１１人の子供がいたが晩年は生活が苦しく破産している。

予告編だ。

彼の時代を詳しく知りたい方は、コリン・ファース主演の映画「真珠の首飾りの少女」を見れば彼がどのような生活をしていたのか参考になる。この絵画はオランダのマウリッツハイス美術館に収蔵されている。

ゴッホ

「自画像」

フィンセント・ファン・ゴッホは１８５３年オランダに生まれ１８９０年３７才の若さで亡くなっている。彼は「情熱的な画家」、「炎の人」、「狂気の人」、「好色家」、「怠け者」・・・など異常者のイメージが強いが、間違いなく「天才」だと思う。

メトロポリタン美術館には「自画像」「糸杉」「糸杉のある麦畑」「オリーブ畑：淡い青色の空」「オリーブ摘み」「ジャガイモの皮をむく農婦」「暖炉の側の農婦」「２本の切ったひまわり」「花瓶の菊と野の花々」「花咲く果樹園」「１足の靴」「キョウチクトウのある花瓶と本」「アルルの女」「ルーラン夫人と赤ん坊」「ルーラン夫人ゆりかごを揺らす女」「歩き始め（ミレーを模して）」「静物：花瓶のピンクのバラ」「静物：アイリスのある花瓶」の１８点が展示されている。

「糸杉のある麦畑」

彼は２８才の時に絵筆をとって３年足らずで素晴らしい絵を次から次へと描いている。これらの絵は２時間で書き上げたらしい（全てではないが）。そして１０年の画家生活で油絵８６０点、水彩画１５０点、素描１，０３０点、版画１０点とその他を含めると２，１００点以上の作品を残している。

彼の絵は当時の画壇に徐々に認められ少しずつ名声を上げてゆく、また模写する者も現われた。彼があと数年生きておれば、生前に今日のような高い評価を勝ち得たに違いない。あまりに早い死だった。

「キョウチクトウのある花瓶と本」

彼の死の真相は「自殺説」「他殺説」などあいまいな部分がある。アニメ映画「ゴッホ　最後の手紙」を見て頂ければ彼の人となりが理解できると思う。このアニメは「ゴッホタッチ」で描かれ、動くゴッホの絵画と言える。詳細なレビューは「ゴッホ　最後の手紙」を見てほしい。

ユーチューブの予告編だ。

このアニメ映画を見ているとゴッホは異常な人物ではなく、常識的な人間であったように思う。ゴッホを血の通った一人の人間として身近に感じた。

このアニメ映画を観た後で、彼の絵画を拝見するとまた新たな感想が生まれて来る。

ゴーギャン

「イオ・オラナ・マリア（マリア礼賛）」

ポール・ゴーギャンは１８４８年にパリで生まれ、１９０３年フランス領ポリネシア　マルキーズ諸島で亡くなっている、享年５４才だった。彼はゴッホと同じフランス印象派の画家だがゴッホより５才年上だ。ゴッホからは師として敬われ「黄色い家」で９週間にわたる共同生活を行っていたが、有名な耳切事件で破局する。

「二人のタヒチ女」

ゴーギャンは当初は株式仲買人として事業に成功している。彼は１８７３年ころから趣味で絵を描くようになった。ところが１８８２年のパリ株式市場大暴落によって生活が困窮する。彼は画家として生きる決心をし、パリに移る。さらに芸術の退廃したパリをあとにしタヒチに向かう。

ヴァンサン・カッセル主演でタヒチ時代のゴーギャンが描かれている映画「ゴーギャン　タヒチ、薬園への旅」をご参考に。

ユーチューブの予告編だ。

メトロポリタン美術館には「イオ・オラナ・マリア（マリア礼賛）」「タヒチの風景」「昼寝」「二人のタヒチ女」の４点が収蔵されている。ゴーギャンのたどった時代背景を浮かべながら鑑賞してほしい。

フェルメール、ゴッホ、コーギャン、三人の画家共に短命で不遇だ。不遇が芸術を育てるのか。或いは天才ゆえに不遇に陥るのか・・・。本物の絵画に出会えれば答えが分かるかも？

ＴＡＴＳＵＴＡＴＳＵ

ニューヨーク　メトロポリタン美術館で青いカバ「ウィリアム君」をお土産に買おう

ユーチューブでメトロポリタン美術館を歩いてみよう。

メトロポリタン美術館はニューヨーク市のマンハッタン５番街にあり、世界最大級の美術館だ。１８７０年に開館し、１５０年近く経った今では３００万点の美術品を所蔵している。これだけの美術品を見て回るのは一日では足りない。

この美術館が国立、市立ではなくて私立で運営されていることに驚く。アメリカの富豪たちの支援やコレクターからの寄贈で成り立っているらしい・・・アメリカの金持ちは半端じゃないね。

主な収蔵品は

フェルメール　水差しを持つ女

ゴーギャン　ゴーギャンの昼寝

ゴッホ　糸杉

モネ　サンタドレスの庭園

デンドゥール神殿

などがある。館内は広く時間が取れなければ、ピンポイントで有名展示品を見るしかない。あらかじめ目的の美術品を決めておいた方が良い。

入館料は大人２５ドル、６５才以上のシニア１７ドル、学生は１２ドル、１２才以下は無料だ。アメリカ、ヨーロッパの芸術品、アジア、アフリカ、エジプト、ギリシャ、イスラム・・・・など世界中の美術品が集まっていて我々をその時代にタイムスリップさせてくれる。

今回、青いカバのウィリアム君が展示されているエジプトを見てみよう。

エジプト　青いカバ

この青いカバはエジプト中王朝、紀元前２０００～１８００年前のもので王家の副葬品から見つかった。墓は既に盗掘されていたが、運よく横穴にさまざまな副葬品が残っていたとのことだ。この陶器はカバだけでなく他の動物、神像、鉢、ファラオなども作られている。

青いカバは「ウィリアム」と愛称で呼ばれメトロポリタン美術館のマスコットにもなっている。ある学芸員が「ウィリアム」と勝手に名付けたらしい。

今から４０００年前に出来たとは思えないほど色鮮やかだ。当時のナイル河流域は植物が生い茂り多くのカバが生息していたらしい。一見この愛嬌のあるカバは当時最も危険な動物であり、神聖な生き物であったとのこと。

王家の人々が亡くなった時に来世で死者を守ってくれる守護神として青いカバを同時に埋葬した。しかし、カバの足は４本中３本が意図的に折られている。守護神と言っても狂暴な動物には違いない、だからその力を弱めるために足を折ったようだ（現在は修復されている）。

古代エジプトの死生観

古代エジプトの死生観は「死は新たな人生の始まり」と考えていたようだ。そして王や貴族たちは「復活」することが出来ると考えられ、魂の入れ物ミイラ作りが盛んになった。ところが長い時間が経過しても誰一人「復活」してこない。

人々は死者は現世で復活するのではなく、死者の国で復活するのだと考え始めた。その為、死者が来世で困らないよう多くの副葬品が一緒に墓に収められた。

「死者の書」では、死者は自分の心臓と真実の羽を天秤にかけられ、つりあった「声正しきもの」は永遠の楽園で暮らすことが出来る。ところがつりあわない「悪しきもの」は心臓をアミメットに食われる、これは永遠の破滅を意味する。

アミメットとは幻獣の一種で、頭はワニ、上半身は獅子、下半身はカバの姿をしている。日本でも閻魔大王が死者の生前の行いを裁き、善人は天国、悪人は地獄に落ちる。また、キリスト教においても天国・地獄が存在する。

メトロポリタン美術館に行かれたら是非「ウィリアム」君のお土産を買われることをお薦めする。最後に、館内は広く迷子になった時のアドバイスをガイドさんが教えてくれた。口をつぼめ下唇を突出し「デグチ」と言ってみよう外人には「ＥＸＩＴ」と聞こえるようだ。

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ニューヨーク５番街メトロポリタン美術館でフェルメール・ゴッホ・ゴーギャンの本物の絵画を見てみよう

九州に行けば、中州や天神、長浜の屋台でラーメンを食べるのが定番だ。しかし九州各県によって微妙に異なるラーメン文化が根付いている。九州を博多ラーメンとしてひとまとめにしてしまうのもやや寂しい。

もちろん博多の中で美味しいラーメン店を探して食べ歩くのも悪くない。しかし各県を回って独特のラーメンを食べ歩くのも観光を兼ねて楽しいものである。

博多は現在の福岡県福岡市の地域になっている。博多湾にに面する港湾都市として栄え中世では日本史上初の自治都市として大商人たちによって治められていた事があった。

現在は名称として「博多駅」「博多湾」「博多区」などが残っている。博多区と福岡市とどこが違うのかと言われれば「同じ」と答えても大勢に影響はないと思う。しかし「福岡」より「博多」と言う言葉に愛着を感じる人が多い。

僕は福岡県の西新に３年間住んでいた。アパートの近くのラーメン屋さんには大変お世話になった。この西新商店街は福岡でも人気のあるエリアでラーメン、カレー、うどん、イタリア料理、定食屋、カフェ・・・など美味しいお店がいっぱいある。

僕の通っていたラーメン屋さんは名の通ったお店ではないが、僕にぴったりの味で毎週食べていた。博多ラーメンの大きなメリットは「替玉」（プラス１００円が多い）が出来ることだ。麺がやや少なめなので足りなければ麺を追加してくれる。

中学生が押しかけて、ラーメンを一杯注文し、あとは「替玉」で次から次へと食べる。５人で食べたって１，０００円くらいだ。店の親父さんは無料で少しスープも足してくれる。こんなアットホームなラーメン店は九州ならではである。

福岡県　長浜ラーメン

福岡県と言えば「長浜ラーメン」が有名だ、ここは押さえておいた方が良い。「博多ラーメン」＝「長浜ラーメン」と考えても言いかもしれない（微妙な差はあるのかもしれないが）。

「博多ラーメン」の有名どころは「一風堂」「一蘭」「一幸舎」などがあり、全国展開、世界展開が近年盛んだ。「長浜ラーメン」は「元祖長浜屋」が有名だが、紛らわしい名前が多いので、現地の人によく確認した方が良い。

「長浜ラーメン」の特徴は白濁した豚骨スープに極細のストレート麺の組み合わせが一般的だ、この点は「博多ラーメン」と同じだ。あっさりとしたスープに麺の量はやや少なめ、しかし「替玉」が出来る。また麺の硬さもお好みで調節してくれる。

熊本県　熊本ラーメン

「博多ラーメン」に比較してやや太麺、豚骨スープに鶏ガラを加えてコクとマイルドを両立させている。そして使うにんにくは焼いたり、揚げたりしてより香ばしさが増している。

具材には台湾風に味付けした、煮玉子、キクラゲ、メンマ、チャーシュー、刻み小ネギ、海苔等が用いられる。「博多ラーメン」よりこちらのほうが好きだと言う人も多い。

佐賀県　佐賀ラーメン

佐賀ラーメンの特徴は柔らかいやや太めのストレート麺だ。スープは豚骨だが脂分、塩分がやや抑えられている。そして生卵をトッピングするところが多い。

佐賀ラーメンの有名どころとしては「らーめん　もとむら」「幸陽閣」「いちげん」などがある。これも地元の人に聞きながら美味しい店を探すのも良い。

大分県　大分ラーメン

大分ラーメンは「佐伯ラーメン」と言った方がいいかもしれない。大分県佐伯市の地元ラーメンだ。醤油豚骨系のスープに太麺が特徴である。店によっては豚骨と魚介のスープを混ぜているところもある。

代表的な「佐伯ラーメン」はしょっぱい、脂っこい、コショウ多めににんにくパウダーをふりかける。そして具材はチャーシュー、ネギ、もやし、ゴマ、スープは少なめだ。佐伯市は造船業や漁業など力仕事で汗をかく人が多く、塩分補給の意味合いとして濃いめのラーメンが好まれたと言われている。

鹿児島県　鹿児島ラーメン

豚骨の半濁スープにストレートのやわらか麺が基本だ。野菜がたっぷり入っている。有名店としては「こむらさき」「のぼる屋」「のりー」などがある。

注文してからラーメンが来るまで、お茶とダイコンの酢漬けやたくあんが出て来る。たくあんを食べてお茶をすすりながら待つのもおつだね。

宮崎県　宮崎ラーメン

一般的には柔らかな太麺にあっさり系豚骨スープが特徴だ。九州他県の中でも最もあっさりとした味かも知れない。お客さんの好みでニンニク醤油をスープに混ぜても美味しい。

突き出しにたくあんが出て来るところは鹿児島ラーメンとよく似ている。「栄養軒」「風来軒」「響」「宝来」などがお薦めだ。

長崎県　長崎ラーメン

長崎は「長崎チャンポン」だろうと言う人が多い。しかし長崎も実はラーメン王国でもある。ラーメンのルーツは江戸時代末に開港した横浜、神戸、長崎、函館から始まったと言われている。

上記の地区には中華街がある。ここで食べられていた麺料理が日本中に広がったと考えられる。確かにラーメンを支那蕎麦（しなそば）と言う地区もある。

あっさり豚骨スープに細麺もあれば太麺もある。豚骨スープにアゴ出汁を混ぜ磯の風味を感じさせるものや、ラーメンとチャンポンの中間のようなラーメンもある。色々と歩いてみるのもお薦めだ。

ラーメンではないが福山雅治さんが大好きな「思案橋ラーメン」のバクダンちゃんぽんを試してみるのも面白い。

以上、色々とラーメンを紹介したが、自分に合ったラーメンを探す旅も楽しい・・・思わず入ったお店が当たればこんなうれしいことは無い。

ＴＡＴＳＵＴＡＴＳＵ

東京　有楽町・銀座界隈お薦めラーメン店をご紹介、一度食べてみてね

愛知県名古屋市と言えば「文化が育たない」「東京と大阪の中間で中途半端」「食事に気を使わない（美味しいものが少ない）」などなど不名誉な言われ方をする。

さらに世界的な自動車会社トヨタの城下町であってケチだ。トヨタの３タタキと言われるほどコストダウン精神が根付いている。トヨタの３タタキとは１.見積もり段階で商品の価格を値切る２.納品の段階で価格を値切る３.支払いの段階で価格を値切る・・・と３回も値下げさせられる（これはあくまで過去の風評、今は不明）。

しかしトヨタといったん取引がスタートすれば、取引先をもの凄く大切にしてくれる大会社でもある。僕はこの県の出身者だが確かに札幌、東京、大阪、博多・・・などと比べて美味しい料理が少ない。

しかし、この「蓬莱軒本店」のひつまぶしは自信を持ってお勧めできる。その他いくつか名古屋名物を紹介する。名古屋駅に着いたら、タクシーを捕まえ是非寄って欲しい。

「蓬莱軒本店」のひつまぶし

蓬莱軒には支店がいくつかあるが是非「あつた本店」に行ってほしい。微妙な差ではあるが味がやや違うからだ。いつ行っても長蛇の列だ。でも、整理券やポケベルを持たせてくれるので、時間が来るまで近くの喫茶店などでコーヒーを飲みながら時間を潰そう。

時間が来れば店内に案内してもらえる。なんせ明治６年の創業だから建物にも年季が入って趣がある。ひつまぶしは写真のようにウナギを秘伝のタレをつけて備長炭で香ばしく焼き上げている。秘伝のタレは創業以来継ぎ足しで使っているとのことだ。

ウナギは細切りにしてお櫃に入ったご飯の上に乗っている。ウナギをご飯とまぶして（混ぜて）て食べる、まさに絶妙な味だ。食べ方をアドバイスしておく。

お櫃にしゃもじで十字を入れ、４等分する。一杯目はお茶碗によそってそのまま食べる。二杯目はネギなどの薬味を混ぜて食べる。三杯目はワサビなどを入れてお茶漬けで食べる。四杯目は好きな食べ方で食べる。

ボリュームがあるから特に女性は食べきれないかも知れない。そんな時は容器をもらって持ち帰ろう。少々冷えても味が落ちないのがひつまぶしの特徴だ。

山本屋本店の味噌煮込みうどん

味噌煮込みうどんは数々あれど、この山本屋本店の味噌煮込みうどんは一味違う。定番は「味噌煮込みうどん」だがこれにトッピングとして名古屋コーチン（鶏肉）やカキなどを入れてもいい。

味噌味はやや辛め、うどんは芯が残っていると思われるほどしこしこしている。小ライスを頼んで、うどんをおかずにして食べるのもいい。

とにかく熱いので冷えた蓋の上でうどんを冷ましながら食べた方が舌がやけどしなくてすむ。夏は汗をかきながら食べるのがおつだ。そしてこの味に病み付きになれば月に一度は食べたくなる。

矢場とんの味噌カツ

名古屋に行ったら矢場とんの味噌カツはもうスタンダードだ。このＢ級グルメっぽいところが好きだ。ボリュームがあるからパワーをつけたいときに最適、間違いなく元気が出る。

名古屋市内の大須にある矢場町本店がおすすめだが、時間が無ければ名古屋駅近くの名鉄百貨店にもお店がある。とんかつに味噌がたっぷりついているなんて邪道だと思うかもしれない。

しかし、これを食べると並みのとんかつでは味が薄くて物足りなくなってくる。病み付きになったら無性に食べたくなる時がある。今や全国にもあるから（東京銀座にもある）探して行ってみよう。

手羽先　風来坊、世界の山ちゃん

名古屋名物「手羽先」約４０年間受け継がれてきた秘伝のタレを使って２度揚げするところに香ばしさとジューシーさを併せ持つ独特の食感と美味しさの秘密がある。

この「風来坊」と「世界の山ちゃん」の２大有名店がお薦めだ。手羽先の他に美味しい鶏料理がある。これをつまみにビールを飲めば日々の疲れを癒してくれること間違いない。

持ち帰りも出来るから新幹線で東京とか大阪に帰る場合は缶ビールとこれを買って車内で食べるのもグッドだ。名古屋の名物を色々と紹介したがどれもこれもやや濃い味が定番になっている。

最初は少し濃すぎると感じるかもしれないがこれに慣れてしまうと他の料理が薄味で食べられなくなってしまう可能性がある。名古屋人に受けるあくの強さを堪能してほしい。

ＴＡＴＳＵＴＡＴＳＵ

ニューヨーク市のマンハッタン区５番街は日本で言えば銀座にあたる。アメリカのビジネスマンはマンハッタンで働き５番街やその周辺で買い物や食事をする・・・これが理想の姿だと思う。

では日本のビジネスマンはと言うと皇居を望む「丸の内」で働き銀座に買い物に出かける。やはりビジネスマンのあこがれのエリアがある。

マンハッタン区５番街はグリニッジ・ヴィレッジのワシントン・スクエア公園を起点としミッドタウン、セントラル・パークの東沿いを北上してハーレム川に突き当たるまでの地域だ。

高級なお店が林立し、セントラル・パーク沿いには高級マンションや大邸宅が並ぶ。まさにここに住めるのはニューヨークの富裕層ならではである。

１９６１年に公開されたオードリー・ヘプバーン主演の映画「ティファニーで朝食を」を思い浮かべる。主人公ホリーはパーティガールだがいつかは自分も金持ちの男を見つけティファニーで朝食が食べられる身分になりたいと考えている・・・若い女性のあこがれだ。映画ブログ「辰々のお薦め映画とベストテン」と「往年の映画女優ベスト２０」をご参考に。

映画が公開された当時、ティファニーには朝食を食べるカフェがなかった（ご存知のように宝石専門店だからだ）。今では「ブルーボックスカフェ」が開店し食事が出来るようになっている。しかし、なかなか予約が取れないそうだ。

記事の冒頭の写真に「ブルーボックスカフェ」のケーキ類を載せたがティファニーブルーでコーティングされたお菓子やチョコレートがもの凄いエレガントで食べるのがもったいないくらいだ。

とにかく歩けば刺激を受ける街だ。緑に覆われたセントラル・パークにも行ってみよう。ビル街の中心に位置するこの憩いのオアシスは別世界だ、芝生に寝そべり摩天楼を見上げてみよう。何処に行ってもこの街の凄さが体感できる。

５番街の美術館回りをしてみよう

この界隈にはメトロポリタン美術館（別の記事で詳しく説明するね）、ホイットニー美術館、グッデンハイム美術館などの美術館や博物館が９館もある。これらをはしごするのも楽しい。

また、ミッドタウンにはエンパイア・ステート・ビルディング、ロックフェラーセンター、ニューヨーク公立図書館、セント・パトリック大聖堂などの歴史的建造物がある。

マンハッタンへの移動は地下鉄やバスを使ってみるのも楽しい。地下鉄もバスもメトロカードを買ってこれを使う（３ドルが基本の料金になる）。残念ながら日本のように「スイカ」などの便利なカードはない。

アナログなカードを使ってそして適当なところで降りて、５番街通りをタイムズスクエアに向かって歩いてゆこう。途中けっこう屋台が多いので人が群がっているお店で立ち食いするのもオーケーだ。

トランプタワーでトイレを借りよう

今や５番街の名物になってしまっているトランプタワー。ものものしい警戒だが、タワーの中に入って見学しよう。出来ればトイレを借りて、その豪華さを体験するのもいい。

写真撮影も特に問題はないと思うが、この点については責任は持てないので、フロント等で確認した方がいいかもしれない。

このものものしい警備に相当なお金がかかっている。やはり、こんなところを見るとアメリカの銃社会を思い起こされる。不審な動きをすれば命が無いかもしれない。この点は十分気を付けよう。

５番街ユニクロをのぞいてみよう

ニューヨーク５番街にはティファニーをはじめカルティエ、グッチ、ルイヴィトン、シャネル、プラダ・・・などため息が出るような高級店が多い。

店に入って商品の値札を見るとあまりの桁数に凍り付いてしまう。当然、買うどころではない、小遣いが大赤字になってしまう。

こんな時にはユニクロに入ってみよう。何と、５番街には日本の誇るユニクロがあるんだ。ここだったら値段も知れている、ニューヨーク限定品を買って帰るのもいいかもしれない。寂しいけどニューヨークに来ても貧乏性はぬけないね。

ＴＡＴＳＵＴＡＴＳＵ